Rio Mau, também conhecida por S. Cristóvão de Rio Mau,
por ser S. Cristóvão o seu padroeiro, é a freguesia mais a norte e de maior
área do concelho de Vila do Conde, com cerca de 10,50 km2 de
superfície. Com a alteração do mapa administrativo autárquico, pertence agora à
"União de Freguesias de Rio Mau e Arcos". Dista da Póvoa de Varzim e
de Vila do Conde cerca de oito quilómetros e aproximadamente vinte e oito.
Não se sabe ao certo de onde deriva o nome da freguesia,
no entanto existem duas lendas que tentam justificar o seu nome. A primeira
refere que o nome “Mau” foi dado ao rio (Este) por ser coberto por arvoredo e
por possuir poços que o tornam escuro e sombrio; a segunda história que se
conta é a de que houve em tempos uma batalha sangrenta nas margens do rio (não
o Rio Este neste caso, mas um regato que atravessa a freguesia) e que as
mulheres ao verem o sangue que levava dos maridos e filhos, exclamavam: “Ah,
mau rio! Maldito rio! Negro rio!”. Esse ribeiro ainda hoje se chama “Rio
Negro”. Lendas à parte, a real origem do adjetivo “Mau” estará relacionada
talvez com alguma inundação que o rio tenha provocado, destruindo culturas e
até pontes.[1]
[1]
PINHO, Manuel Fernandes Soares –
Monografia Rio Mau – Vila do Conde – do passado ao presente. Vila do Conde,
União de Freguesias de Rio Mau e Arcos, 2014.
